Une mémoire du corps féminin – la performativité dans l’œuvre de Senga Nengudi

Par Laureen PICAUT

Dès le début des années 1960, Senga Nengudi compose des portraits abstraits et performés de l’expérience du corps noir et féminin par l’association de collants étirés, noués, regroupés et remplis de sable, activés lors d’actions chorégraphiées en collaboration avec l’artiste Maren Hassinger. Son expérimentation radicale des matériaux s’imprègne d’une charge sociale, corporelle, intime et politique. Ses installations performatives situées à l’intersection du black feminism et des revendications du mouvement des droits civiques aux États-Unis s’inscrivent dans les débats du courant post-minimaliste des années 1970. L'analyse de RSVP Performance Piece (1978), une série historique et majeure qui cristallise l’essence de sa démarche, offre des perspectives sur les thèmes inhérents à son œuvre : la mémoire, la spiritualité, la dimension psychologique de l’expérience féminine, ainsi que le rôle de l’audience au sein des environnements performés qu’elle crée.